Un peu de botanique

La lavande appartient à la famille des lamiacées (aussi désignées
« labiacées » ou « labiées »), qui comprend bon nombre de plantes aromatiques comme le thym, la sarriette, l’origan, la menthe et la sauge.

Il s’agit d’une plante dont les fleurs sont regroupées en épi au sommet de hampes florales. La corolle, formée à la base de cinq pétales, est soudée en forme de tube et s’insère dans un calice dont les cinq sépales sont également soudés.

La fleur comporte quatre étamines (parties mâles de la fleur) dont le style, c’est-à-dire la partie allongée, et l’anthère, la partie renflée qui contient le pollen. Le pistil (partie femelle de la fleur) renferme quatre fruits (graines) secs appelés carpelles. Le style commun à ces quatre carpelles s’ouvre à son sommet en deux stigmates prêts à recevoir le pollen au moment de la fécondation.

Lavande ou lavandin?

Par comparaison avec la lavande officinale (Lavandula vera, Lavandula officinalis ou Lavandula angustifolia), le lavandin est une plante hybride de laquelle on peut tirer de sept à dix fois plus d’huile essentielle. Toutefois, seule la quantité permet de trancher à l’avantage du lavandin, puisque l’huile qui en est extraite est de mauvaise qualité. Elle n’est ainsi utilisée qu’à des fins industrielles pour parfumer détergents et savons commerciaux.

L’huile essentielle extraite du lavandin n’a aucune des propriétés médicinales de l’huile essentielle de la lavande officinale et ne peut être utilisée en cuisine.

 La fée aux yeux bleus

Les histoires fabuleuses qui nous touchent se perpétuent tout naturellement de bouche à oreille. La légende de Lavandula revêt évidemment un caractère particulier pour les gens de Bleu Lavande.

Une fée aux cheveux blonds et aux yeux bleus, prénommée Lavandula, aurait vu le jour au milieu des lavandes sauvages de la montagne de Lure. Les années passèrent et l’envie lui vint un jour de s’installer. Ne sachant pas où elle se voyait domiciliée, elle décida de feuilleter son cahier de paysages pour faire un choix éclairé. Son survol s’arrêta brusquement sur la page présentant les terres incultes de la Provence. Bouleversée par la tristesse du panorama, la fée se mit à pleurer. En tombant sur le livre, ses larmes de couleur lavande tachèrent la page de bleu. Dans l’espoir de réparer sa maladresse, Lavandula tenta en vain de sécher ses yeux bleus et d’essuyer la page, mais l’effet contraire se produisit. Les gouttelettes se répandirent sur le paysage de la Provence. Désespérée, la fée traça un grand pan de ciel bleu au-dessus du sol taché pour dissimuler son erreur.

C’est depuis ce jour que la lavande pousserait allégrement sur les terres de la Provence et que les jeunes blondes de la région auraient dans les yeux une étincelle bleu lavande, surtout devant le spectacle qu’offre le ciel bleuté tombant sur les champs de lavande en fin de journée.

Il y a fort à parier que la jolie Lavandula a un jour versé quelques larmes sur une représentation des terres du domaine Bleu Lavande, car depuis quelques années, ils ont pris la couleur de ses yeux…